Российские инструкторы, которых западные СМИ связывают с ЧВК «Вагнер», сыграли огромную роль в жизни Центральноафриканской Республики, и помогли предотвратить национальную катастрофу и захват власти в стране. В результате Россия и «Вагнер» здесь чрезвычайно популярны и не отличаемы друг от друга — что демонстрируют плакаты на митинге в столице Банги.
«Россия, это «Вагнер», наши друзья», — гласит плакат в руках африканцев.
ЦАР ранее была колонией, а после полуколонией Франции. Еще несколько лет назад бывший президент африканской страны регулярно наведывался в Париж с чемоданами алмазов на взятки. Однако с 2018 года ситуация в стране изменилась после начала военно-технического сотрудничества с Россией и появления в стране российских инструкторов, которые занимались обучением местных военных и жандармерии.
Немногочисленные видео из ЦАР показывали, что состояние местных вооруженных сил было плачевным — рядовые зачастую не проходили вообще никакого обучения, и несли потери в боях с закоренелыми боевиками и наемниками из соседних стран. Немногочисленному контингенту инструкторов удалось в краткие сроки наладить обучение личного состава. Получив обучение по российским стандартам, военные FACA смогли наконец дать отпор бандформированиям.
В результате популярность российских инструкторов в стране взлетела до небес. Этому способствовал также художественный фильм «Турист», который стал первым снятым в России фильмом с дубляжем на языке санго — специально для ЦАР. В столице республики существует памятник, посвященный русским, которые спасли город от банд.
Именно там у памятника «Защитники ЦАР» завершилось шествие по аллее Мучеников и прошел митинг, где звучали лозунги: «Россия — это «Вагнер»», «Мы любим Россию», «Мы любим «Вагнер»».